散發非典型腦炎常被誤診

由于病毒性腦炎的臨床表現可以差別很大,故容易發生漏診、誤診。尤其是散發的病毒性腦炎，常以精神異常為首發癥狀而被誤診為精神病，甚至被迷信者誤以為中邪而求助于巫婆神棍。

散發性病毒性腦炎近年國內各地頗為多見。發病無地區性、季節性。本病起病時常呈急性或亞急性。多數患者在發病前有上呼吸道或胃腸道感染癥狀。

病毒性腦炎患者出現精神異常，是炎癥導致腦實質損害產生的結果。從一開始就表現出來的精神異常，有時可以維持一段比較長的時間，亦可在一日內多次反復。既可以有嗜睡、蒙眬、譫妄等多種形式的意識障礙出現，亦可以發生一些無意識行為，如驚恐、運動性興奮，有時失去定向力，甚可發生毀物、自傷、傷人的事情，且常同時出現幻覺、妄想等癥狀。這些癥狀有時可在治愈一段時間之后再度復"，目前還不清楚其中的機理。