髓鞘脫失可導致一系列的臨床癥狀

如果神經纖維周圍的髓鞘受到破壞，神經沖動的傳導速度就會變慢，或停止傳導。神經沖動就會沿著神經纖維的全長傳導，這比跳躍式傳導所花的時間要長得多。

髓鞘脫失導致神經傳導阻滯或短路，髓鞘脫失處稱病變或斑塊。

由于病變導致的神經沖動傳導減慢或阻滯可以產生一系列的臨床癥狀，表現為神經系統的功能障礙，包括感覺障礙(例如，視力模糊)，協同運動障礙，異常步態，以及軀體功能障礙(例如，膀胱功能障礙)。