原標(biāo)題：老年性哮喘和其他老年性肺疾病的區(qū)別。

遲發(fā)性哮喘偶爾與以嗜酸性粒細(xì)胞增多為特征的脈管炎有關(guān)，有些老年哮喘患者長期存在哮喘癥狀。可能會使疾病進(jìn)入一個與支氣管肺泡過敏性的肺曲菌病有關(guān)的嚴(yán)重?fù)p害階段。然而遲發(fā)性哮喘的特點是與特異性的變應(yīng)原致敏沒有關(guān)系的。

在老年人，慢性的氣流受限和血清中IgE水平的升高可能是氣流受限的兩個獨立的決定因素，雖然它們也可能相互作用，這就導(dǎo)致產(chǎn)生了一種觀念，即與常年吸煙有關(guān)的慢性阻塞性氣道和肺疾病可能含有一個重要的氣道炎癥的組成部分，其對抗炎藥物的治療干預(yù)也有反應(yīng)，這樣也就模糊了哮喘與其它形式的阻塞性肺部疾病的界限。若存在懷疑時，可以給予試驗性的口服皮質(zhì)激素，當(dāng)PEF或FEW，改善大于15%，并同時伴有癥狀的改善和支氣管擴(kuò)張劑需要量減少時，常常可以幫助確定哮喘是引起慢性呼吸道癥狀的病因。然而，對那些PEF低的患者和同時存在慢性阻塞性肺部疾病的患者，至少需要連續(xù)口服4周的皮質(zhì)激素。

老年人特別容易出現(xiàn)由于左心室衰竭引起的喘息、呼吸困難和咳嗽發(fā)作(有時錯誤地稱之為心源性哮喘)，運(yùn)動時和夜間出現(xiàn)的癥狀加重的表現(xiàn)可能使診斷更加困難。所以，為了尋找缺血性心臟病和心功能不全的依據(jù)，仔細(xì)地詢問病史和體格檢查，同時進(jìn)行心電圖和胸部x線的檢查，通常可以確診。如果此后對診斷仍有疑問時，使用利尿劑進(jìn)行試驗治療對診斷會有進(jìn)一步的幫助。